Exclusif:
VW cherche à freiner la concurrence de sa filiale Skoda
Source : Andreas
Cremer
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Les dirigeants et les syndicats de Volkswagen cherchent à freiner la
concurrence de Skoda, un producteur stable à faible coût, à déplacer une partie
de sa production en Allemagne et à faire en sorte que la marque tchèque paie
davantage pour la technologie partagée, selon Reuters.
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Alors que VW lutte pour réduire les emplois et les dépenses dans les
usines allemandes et tourner la page sur dieselgate, les examens supérieurs de
voiture de Skoda et la rentabilité ont intensifié la rivalité des marques dans l’empire Volkswagen.
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VW veut maintenant réduire ce qu'il considère comme les avantages
injustes de Skoda - combinant la technologie allemande avec le travail moins
cher - et réaffirmer la primauté de la marque la plus vendue avant une vague de
nouveaux lancements de voitures électriques, ont déclaré les sources.
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La lutte entre VW et Skoda renforce les tensions au cœur du groupe
Volkswagen entre les bénéfices et les emplois, et entre le contrôle central et
l'autonomie de ses 12 marques de véhicules.
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"Au lieu de consacrer nos efforts à battre Tesla nous pourrions
peut-être créer un conflit interne futile", a déclaré un gérant.
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Une fois le culot des blagues, Skoda a fleuri sous 26 ans de propriété
du groupe VW dans un constructeur automobile performant, qui a gagné
régulièrement des affaires parmi ses concurrents - y compris VW - et dépassant
même la marge bénéficiaire d'exploitation Audi l'année dernière.
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Dans le même temps, VW fait face à des milliers de suppressions
d'emplois à mesure que la direction évolue pour réduire l'excès de capacité
dans les usines allemandes. Ses puissantes unions domestiques voient le
succès de Skoda à la fois comme une menace et comme une ligne de vie potentielle.
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Les représentants des travailleurs de VW demandent maintenant le
transfert d'une certaine production de Skoda à leurs usines allemandes
sous-utilisées, a déclaré Reuters à Reuters une source proche du conseil de
surveillance. La proposition vise à compenser la baisse de la production
de VW Passat et du vieillissement du golf qui pourrait autrement menacer
davantage d'emplois.
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Ils font également savoir que Skoda devrait payer des redevances plus
élevées pour utiliser la plate-forme principale de véhicule de
VW. L'architecture dite MQB sous-tend également les modèles de taille
moyenne des marques Audi et SEAT du groupe.
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Répondant aux nouvelles, le Premier ministre tchèque Bohuslav Sobotka a
déclaré qu'il rencontrerait la direction de Skoda et les syndicats pour
demander des éclaircissements.
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Le gouvernement cherchera à s'assurer que les plans d'investissement de
VW sont suivis et que «la production n'est pas déplacée à l'extérieur du pays»,
a déclaré un communiqué publié par le bureau de Sobotka.
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L'union principale de Skoda a averti qu'un changement de production
pourrait coûter jusqu'à 2 000 emplois. Le comité d'entreprise de VW a
refusé de commenter.
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Le chef de la direction de VW, Herbert Diess, mène un effort de gestion
parallèle pour protéger les futurs modèles VW de la concurrence directe et des
Skodas moins chers.
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Lors d'une récente réunion du comité exécutif du groupe, Diess a appelé
à une plus grande différenciation entre les marchés cibles et la clientèle de
VW et Skoda, en particulier pour les futurs modèles électriques, ont déclaré
trois gestionnaires ayant connaissance de la question.
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"Le positionnement futur des marques est à l'étude, mais des
discussions sont encore en cours", a déclaré un porte-parole du groupe VW,
en déclinant d'autres commentaires.
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La tension devrait augmenter à la suite d'une séance du conseil de
surveillance du 17 novembre en raison de l'approbation des budgets
d'investissement annuels dans le plus grand constructeur automobile au monde.
AVANTAGE DU TRAVAIL
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Le bénéfice d'exploitation de Skoda a plus que doublé sur trois ans pour
s'établir à 1,2 milliard d'euros (1,4 milliard de dollars) en 2016, ce qui
porte sa marge bénéficiaire à 8,7%, ce qui correspond à Porsche dans l'écurie
de Volkswagen.
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La marque VW, dont la marge a chuté à 1,8% après que les bénéfices ont
diminué d'un tiers, dépasse encore Skoda à l'échelle mondiale, mais elle se
développe plus lentement en Europe.
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Les bénéfices sains de Skoda reflètent en partie les économies d'échelle
de la plate-forme de voiture partagée. Conçu par les ingénieurs de VW en
Allemagne, MQB a été déployé progressivement depuis 2012.
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Mais Skoda obtient une nouvelle impulsion de la main-d'œuvre moins
chère. Les salaires manufacturiers sont en moyenne de 10,10 euros par
heure en République tchèque, où la plupart de ses voitures européennes sont
assemblées, contre 38,70 euros dans l'industrie allemande, selon le bureau
officiel des statistiques de Berlin.
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La façon dont le PDG du groupe VW, Matthias Mueller, pourrait résoudre
le différend reste incertain. L'influence des syndicats allemands, qui
détiennent la moitié des 20 sièges du conseil de l'entreprise, signifie que le
succès de Skoda peut être considéré comme un problème qu'un modèle à imiter.
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L'état allemand de Basse-Saxe, qui occupe deux autres sièges de conseil,
est également préoccupé par la préservation des emplois VW.
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La difficulté au siège de Wolfsburg de VW a été aggravée par des examens
de voiture dans lesquels ses modèles ont parfois perdu de l'argent face aux
cousins Skoda moins chers partageant la plate-forme MQB.
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Le nouveau véhicule utilitaire sport (SUV) de Skoda Kodiaq a un prix de
1 500 euros (1 765 $) au-dessous du VW Tiguan, a retrouvé la marque allemande
dans un sondage de qualité réalisé par Auto Motor und Sport
magazine. Skoda's Superb a également établi des comparaisons favorables
avec le Passat.
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Skoda nie tout empiétement délibéré sur le gazon de VW.
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"Nous attirons principalement des clients de l'extérieur du groupe
VW et c'est aussi notre mission", a déclaré le directeur général de la
marque Bernhard Maier à Reuters lors d'une interview.
FUTURE ÉLECTRIQUE
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La concurrence pour les ressources parmi les marques VW n'est rien de
nouveau. Les syndicats ont fait pression pour VW pour diriger le
développement des voitures des marchés émergents, mais Skoda a été autorisée à
prendre en charge.
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Maintenant, les 20 milliards d'euros du groupe poussent à lancer 50
voitures électriques d'ici 2025, les leaders de la VW craignent que leurs
modèles alimentés par batterie ne soient submergés, mais les personnes ayant
connaissance des discussions ont dit.
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"Le marché des véhicules électriques est un nouveau jeu de balle où
vous ne pouvez pas simplement maintenir le positionnement des marques", a
déclaré un. "Les clients doivent voir que vous faites des
modifications."
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VW et Skoda envisagent d'introduire des VUS électriques en coupe-style
en 2020 avec la même gamme de 500 km (300 milles).
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Toute renégociation du partage des coûts de plate-forme pourrait
également affecter la contribution de chaque marque à la nouvelle plate-forme
MEB développée pour les voitures électriques.
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En public, cependant, VW a minimisé la rivalité. Avec une gamme
combinée s'approchant de 100 véhicules, le PDG de la marque, Diess, a déclaré
qu'il y a toujours un risque de marcher sur les orteils.
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"Il y aura toujours une substitution", a-t-il déclaré à
Reuters. "Mais une certaine concurrence interne est également
utile".
