Les concessionnaires automobile a propriété unique en voie de disparition au Canada?

Les concessionnaires automobile a propriété unique en voie de disparition au Canada?

Source : JOHN IRWIN, Canadian Auto News   

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·         John Chisholm a examiné l'évolution du paysage des concessions et s'est rendu compte qu'il avait un choix à faire. 

·         En tant que propriétaire d’un seul concessionnaire, Rose City Ford, à Windsor, en Ontario, il savait que les coûts associés à la possession d’un seul point devenaient prohibitifs. 

·         Cela signifiait qu'il devait soit vendre son concessionnaire bien-aimé, qu'il avait remplacé à son père en 1996, soit acheter davantage de magasins pour gagner de l'argent. 

«Le problème dans mon cas, c'est que je suis à Windsor», a déclaré Chisholm. «Il y a quelques groupes à Windsor qui ont regroupé la plupart des magasins, alors il ne restait plus grand-chose, cela impliquait d'aller à Toronto ou à Londres et de faire la navette. 

«J'ai une fille de 10 ans et une fille de 17 ans. Je ne veux tout simplement pas trop m'éloigner d'eux. 

Ainsi, Chisholm a vendu son magasin. Mais la vente, qui a été clôturée en décembre 2018, n'était pas une transaction d'achat-vente ordinaire comme celles qui sont devenues de plus en plus courantes au cours des dernières années. 

Il a fallu près d'un an pour que le contrat de 24,8 millions de dollars soit finalisé. Et au moment où le magasin a changé de mains, Ford du Canada avait inversé l'une de ses politiques de longue date pour permettre à AutoCanada Inc., le seul groupe de concessionnaires coté en bourse du pays, d'ajouter la marque convoitée à son portefeuille. 

AUCUN REGRETS DU VENDEUR 

Presque un an après la conclusion de l’accord, Chisholm a déclaré qu’il ne regrettait rien, en particulier du fait que la technologie modifie la vente au détail de véhicules automobiles et que les ventes de véhicules diminuent. 

«Le secteur de l'automobile de détail est en train de changer, et il évolue rapidement», a déclaré Chisholm, qui est resté conseiller à temps partiel pour AutoCanada. "Je n'en ai pas peur, mais je ne le sais pas, à 61 ans, si je veux traverser tout cela." 

La vente de Rose City Ford met en lumière les défis auxquels sont confrontés les détaillants à guichet unique à une époque marquée par de grands groupes de concessionnaires en croissance. 

Cela montre également à quel point certains groupes sont disposés à aller sur de nouveaux marchés et à vendre de nouvelles marques.

Dans le cas d’AutoCanada, cela signifiait attendre près d’un an avant d’ajouter enfin le magasin à son étable de 64 toits au Canada et aux États-Unis. 

Farid Ahmad, qui a embauché Chisholm pour trouver un acheteur pour Rose City, a annoncé que le processus prenait au moins deux fois plus de temps qu'une transaction classique sur laquelle il travaille. 

En effet, Ford a d'abord dû modifier sa politique interdisant aux entreprises publiques de posséder ses concessionnaires. 

Le constructeur automobile, a déclaré Ahmad, est stratégique dans la sélection des personnes et des groupes propriétaires de ses magasins. Renverser une politique de longue date au Canada ne serait pas facile. 

Malgré tout, Ahmad a senti que Ford était désireux de conclure l'accord, ce qu'il a attribué à la réputation de Chisholm auprès de l'équipe de direction de Ford et au plan d'AutoCanada de le maintenir en poste pendant la transition. 

Ce mois-ci, Chisholm quittera Rose City Ford pour rejoindre Ahmad chez Dealer Solutions, gérant des fusions et acquisitions aux États-Unis. 

"Nous savions pertinemment que Ford était une marque très désirable, et quand une marque était aussi désirable que Ford, le fabricant pouvait devenir extrêmement pointilleux et exigeant", a déclaré Ahmad. «Mais ce n'était pas le cas ici. 

Ils étaient prêts à travailler pour que John Chisholm obtienne un bon accord et un accord simple. Ils auraient pu faire dérailler l'accord s'ils le voulaient. " 

'BON MOMENT' POUR UNE NOUVELLE POLITIQUE 

Dans une déclaration à Automotive News Canada, Matthew Drennan-Scace, porte-parole de Ford Canada, a déclaré que le constructeur avait pris la décision en juin 2018 de vendre le magasin après un examen attentif et une consultation avec ses concessionnaires à travers le Canada. 

«C'était le bon moment pour mettre à jour la politique de propriété des concessionnaires Ford et Ford-Lincoln au Canada», a écrit Drennan-Scace. «Nous continuons de veiller à ce que notre modèle de propriété mis à jour continue de répondre aux besoins des communautés que nous servons.» 

Chisholm a remercié Mark Buzzell, l'ancien PDG de Ford Canada, d'avoir facilité la transaction. Devenu directeur des opérations de flotte, de location et de remarketing en Amérique du Nord, Buzzell est un Américain qui avait travaillé pour Ford aux États-Unis avant d'assumer ses fonctions au Canada. 

Pendant des années, Ford a permis aux groupes de concessionnaires publics de posséder leurs magasins au sud de la frontière, même si la politique restait inchangée au Canada. 

«Je pense que les stars se sont alignées sur nous, avec Mark Buzzell comme PDG américain, qui comprenait la propriété publique et qui était habitué et à l'aise avec elle», a déclaré Chisholm. "Je pense que cela nous a vraiment très bien au processus d'approbation." 

POINT DÉCLENCHEUR 

Chisholm et son épouse, Sophia, secrétaire-trésorière de Rose City Ford, ont rencontré Ahmad lors d'un voyage à Toronto environ 18 mois avant la vente. Chisholm a déclaré avoir parlé des tendances de la consolidation dans l'industrie et des plans de succession du magasin. 

«En réalité, le plan de relève était de vendre le concessionnaire en temps voulu», a-t-il déclaré. 

«Nous n'avions absolument aucune idée de vendre le concessionnaire. C'était vraiment une mission d'enquête ...

Nous n'étions même pas dans l'état d'esprit de vendre ce magasin. " 

Environ six mois plus tard, Chisholm a contacté Ahmad pour déterminer quel type d’intérêt il y aurait dans le magasin. 

Lui et sa femme ont réfléchi à l'avenir du concessionnaire et ont conclu qu'il était temps de vendre. 

Les coûts liés à la gestion d'un concessionnaire grimpaient en flèche et la menace d'une récession se profilait, a déclaré Chisholm. 

«J'ai été vraiment surpris par le nombre de groupes qui se consolident au Canada», a-t-il déclaré. 

«Mes yeux étaient vraiment ouverts sur le fait que la concession mère-pop, la concession John-et-Sophie, disparaissait et que la consolidation se produisait. 

Les marges se réduisent et les coûts augmentent tout le temps. " 

Après que Ford ait signé son changement de politique et la vente d'AutoCanada, Chisholm a annoncé la nouvelle aux 60 employés de Rose City. 

«Ils étaient tristes, mais il se trouve que tout le monde va bien», a-t-il déclaré, ajoutant que son personnel était passé à 72. 

Le président exécutif d'AutoCanada, Paul Antony, a refusé de commenter cette histoire, mais la société souhaite améliorer les opérations de ses magasins canadiens et développer de nouveaux centres de profit. 

La stratégie comprend la création d'une division spécialisée dans les finances et le commerce de gros et prévoit d'augmenter les ventes de véhicules d'occasion. 

Les activités canadiennes d'AutoCanada au Canada ont déclaré un bénéfice net de 12,8 millions de dollars au deuxième trimestre de 2019, en hausse par rapport à une perte de 6 millions de dollars un an plus tôt, alors même que la sous-performance des magasins américains avait pesé sur la performance globale de l'entreprise. 

L’industrie évolue rapidement mais l’avenir est prometteur pour les détaillants innovants, a déclaré Chisholm. 

"Les marques qui acceptent ce que veut le consommateur à un rythme que le consommateur peut accepter et à un prix que le consommateur peut accepter vont survivre vraiment, vraiment bien."