La saison des remboursements d’impôt n’apportera pas la manne habituelle à l’industrie automobile en 2019

La saison des remboursements d’impôt n’apportera pas la manne habituelle à l’industrie automobile en 2019

Source : David Paris, J.D. Power

Partout au pays, les consommateurs rassemblent leurs documents fiscaux pour dépasser la date limite du 15 avril pour l'envoi de leurs déclarations à l'Internal Revenue Service. Pour les salariés qui n'ont pas connu de changement significatif dans leur statut d'emploi, c'est également la saison pour commencer à planifier la manière d'investir leur déclaration de revenus attendue.

Parallèlement, les concessionnaires d'automobiles ont mis en place leurs propres plans d'optimisation des stocks afin de répondre à une demande importante - et attendue - de la demande de véhicules neufs et d'occasion.

Cette année peut être un peu différente. Les modifications apportées au code des impôts - et plus important encore, aux pratiques de retenue à la source mises en œuvre automatiquement à la suite de la loi sur la réduction de l’impôt sur l’emploi, entrée en vigueur en 2018 - devraient réduire considérablement le montant des remboursements d’impôt escomptés.

Mise en contexte de la saison des remboursements

Pendant les années «normales», les secteurs des véhicules neufs et d'occasion bénéficient de la saison, car les consommateurs arrivent sur le marché armés d'acomptes en bonne santé via leur remboursement d'impôt.

L'année dernière - jusqu'à la fin du mois d'avril - le montant moyen des remboursements s'élevait à près de 2 800 dollars, ce qui a stimulé l'activité d'achat tout en renforçant les positions de prix de nombreux segments de véhicules traditionnels.

Cela a été un facteur particulièrement important - et à l’époque de l’année - pour les segments les moins onéreux du marché, tels que les voitures de petite et moyenne taille. Les acheteurs de ces véhicules ont généralement été plus sensibles aux problèmes d’abordabilité et ont souvent du mal à faire des acomptes afin de pouvoir bénéficier de conditions de financement favorables et de paiements mensuels.

Les remboursements d'impôts ont été une excellente ressource pour faire des acomptes.

Cependant, toutes les années ne sont pas normales. Il y a eu des années où les remboursements ont été retardés. Lorsque cela se produit, nous constatons un retard correspondant dans les pics d'activité d'achat. Cela a eu lieu en 2013 à la suite de la crise de Fiscal Cliff, qui a déclenché un arrêt partiel du gouvernement de 16 jours.

Une saison 2019 difficile

Jusqu'à présent, cette année a été extrêmement difficile. Alors que de nombreux Américains s'attendent à tort à recevoir des remboursements similaires en 2019, comme ils l'avaient fait l'année dernière, il est possible qu'ils reçoivent un remboursement inférieur cette saison des impôts.

La loi sur les réductions d’impôt et les emplois a apporté un certain nombre de changements grâce à la création de nouvelles tranches d’imposition et à des ajustements dans la manière dont les déductions détaillées sont traitées. 

Une grande partie de la population semble être surprise, reflétant un manque de compréhension de la manière dont les changements ont affecté leur retenue.

En réalité, les tableaux de retenue à la source ont été ajustés pour refléter les taux d’imposition plus bas. Cela signifie qu'au cours de l'année écoulée, un nombre important de contribuables ont en réalité reçu plus d'argent sous forme de chèques de paie réguliers et que leurs remboursements pourraient maintenant être moins importants.

Nous en voyons déjà les implications pour l’industrie automobile, alors que les nouvelles réalités deviennent évidentes pour les consommateurs qui comptent sur des remboursements d’impôt pour payer des factures importantes ou pour financer de gros achats, tels que des véhicules neufs ou usagés. 

Cela pourrait être un signe que les acheteurs potentiels retardent leurs achats ou sont confrontés à la nécessité de réduire leurs dépenses, ce qui les place dans une position moins favorable.

Bien qu'il soit trop tôt pour évaluer le plein effet de la saison de remboursement de la taxe 2019, un aperçu des implications commence à apparaître. 

Même dans le contexte d'un marché de l'automobile prévu plus doux pour 2019, l'incertitude liée aux remboursements a des conséquences néfastes.

Alors que JD Power analyse les tendances récentes des données de prix des véhicules d'occasion, nous n'observons pas la même vigueur des prix que celle que nous avons documentée au cours des années de remboursement de taxe «normales». 

Les prix des véhicules d'occasion n'ont pas encore connu la hausse habituelle observée pendant cette période. Quand ils le feront, nous ne sommes pas convaincus que nous verrons la flambée de la demande se manifester au même degré que par le passé.

Mise en garde aux marchands et concessionnaires automobile

JD Power conseille donc aux concessionnaires d’être prudents en surveillant attentivement la composition des stocks et en surveillant l’évolution de la demande des consommateurs.

C’est vraiment une année au cours de laquelle les performances passées pourraient ne pas être un indicateur fiable des rendements futurs. .

En fin de compte, nous prévoyons un ralentissement du segment du marché des véhicules d'occasion cette année par rapport à 2018.

Les prix devraient reculer d'environ 3% cette année. 

La dernière chose que les concessionnaires voudront faire est de s’asseoir sur des stocks qui se déprécient trop, surtout en cette période incertaine de remboursement des impôts.