Les détails de l’alliance VW/Ford

Les détails de l’alliance VW/Ford

Source : Jan Schwartz, Ben Klayman

La semaine prochaine, Volkswagen AG et Ford Motor Co dévoileront une alliance plus profonde qui va au-delà de la seule coopération dans le secteur des véhicules utilitaires avec le plan dit mercredi.

Ford et VW explorent une coopération plus étroite, car les frictions commerciales obligent les constructeurs automobiles à repenser la façon dont ils construisent des véhicules pour l'Europe, les États-Unis et la Chine, et aux fabricants de logiciels de se préparer à lancer leurs propres voitures autonomes.

"Une alliance mondiale devrait être annoncée", a déclaré une personne, ajoutant que le pacte serait dévoilé mardi prochain lors du salon de l'auto de Detroit. Les sociétés ont précédemment déclaré qu'aucune alliance ne comporterait une fusion ou une prise de participation.

L'alliance en expansion souligne la pression croissante exercée sur tous les constructeurs automobiles mondiaux pour qu'ils gèrent les coûts de développement des véhicules électriques et autonomes, ainsi que la technologie nécessaire pour respecter les normes plus strictes en matière d'émissions de millions de véhicules à combustion interne qu'ils vendront dans les années à venir.

Les ralentissements sur les plus grands marchés automobiles du monde - la Chine et les États-Unis - ont accentué la pression exercée pour réduire les coûts.

La portée de l'alliance est toujours en cours de détermination, ont indiqué les citoyens, alors que les discussions sur la coopération dans le domaine des voitures électriques et autonomes se poursuivent. Les sources ont demandé à ne pas être identifiées car les négociations sont en cours.

«Les discussions vont bien», a déclaré la deuxième personne.

Le cadre de l’alliance inclurait la mise en commun de ressources dans la technologie autonome et l’investissement de VW dans cette activité de Ford, ainsi que l’octroi de licences à la plate-forme de véhicules électriques MEB de Volkswagen, a ajouté la personne.

Lors de l'annonce de l'alliance des véhicules utilitaires la semaine prochaine, les entreprises vont également se rapprocher des marchés couvrant les activités de véhicules autonomes et électriques, a déclaré le responsable.

Les responsables de VW ont parlé de l'accès au fourgon utilitaire Transit de Ford et du pick-up de taille moyenne Ranger, ainsi que de la construction de leurs véhicules dans des usines Ford.

Ford a réitéré mercredi qu'il discutait avec VW de collaborations potentielles dans plusieurs domaines.

"Il est prématuré de partager des détails supplémentaires pour le moment", a déclaré Ford dans un communiqué. "Nous sommes impatients de partager une mise à jour bientôt."

VW n'a émis aucuns commentaires.

Les actions de Ford ont augmenté de 3,9% à 8,70 dollars mercredi après-midi. Les actions de VW ont gagné 2,4% pour clôturer à 146,48 euros.

À la recherche d'un marché de masse pour les véhicules électriques

En juin, Ford et VW ont dévoilé un pacte sur les véhicules utilitaires, y compris les fourgonnettes, ajoutant qu’ils enquêtaient sur «plusieurs projets communs».

VW et Ford font équipe

En décembre, Herbert Diess, directeur général de VW, a déclaré: «Nous sommes en cours de négociations et avons engagé un dialogue avec Ford Corporation afin de véritablement construire une alliance automobile mondiale, ce qui renforcerait également l'industrie automobile américaine."

À l'époque, le président exécutif de Ford, Bill Ford Jr, avait déclaré aux journalistes que les discussions avec Volkswagen au sujet d'une alliance se déroulaient «très bien».

Diess a parlé ouvertement des économies et de la plus grande efficacité que le plus grand constructeur européen d’Europe espérait réaliser grâce à l’alliance potentielle.

Les responsables de VW ont également insisté à plusieurs reprises sur le fait que la seule façon de faire de la voiture électrique un produit grand public consistait à réaliser des économies d’échelle pour la rendre aussi abordable que les véhicules diesel.

L'alliance avec Volkswagen est un gros pari pour le président de Ford, Jim Hackett, depuis qu'il a succédé à Mark Fields en mai 2017 avec pour mandat d'accélérer la prise de décision et de réduire les coûts.

Certains analystes et investisseurs ont été frustrés par le cours boursier à la traîne de Ford et par le manque perçu de détails par Hackett concernant la restructuration de 11 milliards de dollars du constructeur automobile basé à Dearborn, dans le Michigan.

Les responsables de Ford ont qualifié le programme de véhicules utilitaires de "solution rapide" et ont expliqué comment une association plus large permettrait au constructeur n ° 2 américain de réduire le nombre de véhicules différents qu'il construit et de réduire les coûts de fabrication, d'ingénierie et d'achat.

Une alliance aiderait Ford à atteindre son objectif de doubler ses marges bénéficiaires avant impôts à 8% d'ici 2020, contre 4,4% au troisième trimestre de 2018.

En juillet 2018, Ford a créé une unité distincte pour abriter ses opérations de véhicules autonomes et recherchait des investisseurs extérieurs dans un mouvement similaire à celui de General Motors Co avec son unité autonome de Cruise Automation.

Ford a ensuite annoncé qu'il investirait 4 milliards de dollars jusqu'en 2023 dans sa nouvelle société, Ford Autonomous Vehicles LLC, y compris le milliard de dollars précédemment réservé à Argo AI, la startup de véhicules a conduite autonome basée à Pittsburgh et acquise en 2017.

Ford prévoit de commercialiser des véhicules autonomes d'ici 2021, date à laquelle une nouvelle architecture de véhicules spécialement conçue pour les véhicules autonomes devrait être prête.

Le salon de l’automobile de Detroit aura lieu du 14 au 27 janvier. (Reportages de Jan Schwartz à Hambourg et de Ben Klayman à Detroit. Reportages supplémentaires d’Edward Taylor à Francfort et de Joe White à Detroit.