Dyson se lance dans la fabrication de véhicules électriques

Dyson se lance dans la fabrication de véhicules électriques

Source : Agence France Presse

Le Britannique James Dyson a annoncé un investissement de 2 milliards de livres (3,3 milliards de dollars CAN) pour lancer une voiture électrique d'ici à 2020, un pari ambitieux pour l'inventeur de l'aspirateur sans sac.

«Il y a deux ans et demi, j'ai commencé à développer une voiture», a expliqué M. Dyson devant des journalistes à Londres.

 Il a constitué une équipe de 400 ingénieurs qui travaillent sur ce projet, pour lequel son entreprise va investir un milliard de livres (1,66 milliard de dollars CAN) pour développer la batterie et un autre milliard pour la voiture proprement dite.

Ces montants font partie d'un plan d'investissements de 2,5 milliards de livres (4,1 milliards de dollars CAN) déjà dévoilé par le groupe mais pour lequel aucune précision n’avait été dévoilée sur la nature du projet.

Âgé de 70 ans et jamais avare d'un nouveau défi, le spécialiste de l'aspirateur sans sac et des sèche-cheveux et sèche-mains électriques ne s'était jusqu'à présent jamais invité dans le secteur des transports.

Cet ambitieux projet, mené dans le plus grand secret jusqu'à présent, s'appuie sur «des spécialistes de Dyson et des experts de l'industrie automobile», a précisé M. Dyson dans un communiqué.

Dyson cherche maintenant à aspirer du talent

L'entreprise qu'il a fondée recrute «de façon vigoureuse» des talents susceptibles de l'aider à produire et commercialiser leur propre véhicule électrique non polluant.

La voiture, dont il a promis qu'elle serait très différente des autres du même type, «est entièrement conçue par Dyson».

Mais «bien sûr nous travaillons avec des fournisseurs traditionnels», a-t-il précisé.

S'il se résout à rendre son projet public, c'est pour faciliter le recrutement de personnel et le travail avec les sous-traitants, a indiqué l'homme d'affaires.

Maintenant officiel, «ce projet va croître rapidement», a ajouté M. Dyson, tout en prévenant qu'il ne fournirait «aucune information» supplémentaire désormais afin de «garder confidentielles les spécificités de son véhicule».

Dyson va décider dans les prochains mois où le véhicule sera fabriqué.

Le groupe est très présent au Royaume-Uni mais également en Asie.

Le moteur est quant à lui déjà prêt, précise Dyson.

«Nous fabriquerons la voiture là où nous fabriquons la batterie.

Nous voulons être près des fournisseurs, là où c'est logique d'un point de vue logistique», a expliqué M. Dyson, sans fournir plus de détails.

Vive concurrence

Le groupe qui emploie environ 8500 personnes dans le monde, dont 4000 au Royaume-Uni, devrait recruter des milliers d'employés supplémentaires pour ce projet automobile, a ajouté M. Dyson.

L'homme d'affaires a révélé que son projet de voitures électriques va notamment être élaboré dans le vaste campus de recherche qu'il prévoir d'ouvrir sur un ancien terrain d'aviation de la Royal Air Force (RAF) sur le site de Hullavington, dans le sud-ouest de l'Angleterre.

Interrogé sur le fait de savoir s'il comptait gagner de l'argent, M. Dyson a répondu: «J'espère bien. C'est l'idée derrière tout ce projet…».

En lançant sa propre voiture électrique sans l'aide d'aucun constructeur automobile, M. Dyson s'inscrit dans le sillage de l'américain Tesla fondé par l'homme d'affaires Elon Musk.

Il va également entrer en concurrence avec les constructeurs automobiles établis qui multiplient les initiatives dans les technologies électriques au moment où de nombreux pays à travers le monde, de la Chine à l'Europe, affichent leurs ambitions écologiques.

M. Dyson a rappelé que près de 9500 personnes meurent à Londres chaque année du fait de l'exposition à la pollution de l'air, d'après des chercheurs du King's College de Londres.

Les autorités du Royaume-Uni ont récemment fait part de leur intention, comme en France, d'interdire la vente des voitures diesel ou essence sur leur marché d'ici à 2040.

Le marché des voitures «propres» (électriques ou hybrides) reste toutefois minoritaire pour l'instant en Europe occidentale, où plus de 95% des nouveaux véhicules enregistrés en 2016 roulaient soit au diesel (49,5%) soit à l'essence (45,8%), selon l'Association des constructeurs européens d'automobiles (Acea).