La Chine achète moins de voitures GM et VW en souffrent le plus

La Chine achète moins de voitures

GM et VW en souffrent le plus

Source : Daniel Shane, CNN Business

La Chine est une source de superproduction pour les principaux constructeurs automobiles depuis des années, alors que la croissance économique rapide donnait à des millions de consommateurs l'argent à dépenser pour les symboles du statut de la classe moyenne. 

Pour les sociétés comme General Motors et Volkswagen, la Chine génère plus de revenus que les États-Unis ou l’Europe.

Mais ces entreprises font maintenant face à des difficultés. Le marché chinois est devenu beaucoup plus difficile cette année, car l'économie en général a perdu de son élan et une guerre commerciale avec les États-Unis s'est intensifiée .

VW a déclaré mardi que ses ventes en Chine avaient chuté de près de 11% le mois dernier. Un jour plus tôt, GM avait annoncé que ses ventes dans le pays avaient chuté de 15% au troisième trimestre. 

Jaguar Land Rover ferme l'une de ses usines britanniques pendant deux semaines après que ses ventes en Chine se soient effondrées de 46% en septembre. Les ventes de Ford dans le pays diminuent depuis des mois.

"Après des années de croissance astronomique, le marché automobile chinois est enfin revenu sur terre", a déclaré mardi la société de conseil basée à Beijing, Trivium. 

Les ventes d'automobiles en Chine ont chuté en juillet et en août, selon l'Association chinoise des constructeurs automobiles.

La guerre commerciale avec les États-Unis a provoqué une "incertitude générale marquée parmi les consommateurs" qui les rend réticents à acheter de nouvelles voitures, a déclaré VW.

La chute du marché boursier chinois a aggravé les problèmes, selon Yale Zhang, directeur général du cabinet de conseil Automotive Foresight basé à Shanghai. Il détruit une grande partie de la richesse des ménages, ce qui rend plus difficile la justification des dépenses pour les achats coûteux.

De plus, selon Trivium, de nouvelles normes d'émissions devant entrer en vigueur l'année prochaine poussent certains consommateurs à retarder leurs achats.

Marques étrangères dans la ligne de mire

Les marques étrangères semblent subir le choc de la crise. Les ventes de modèles américains ont fléchi de 20% en août par rapport à l'année précédente, soit plus du double du recul enregistré par leurs concurrents chinois, selon les données de l'association des fabricants.

Certains constructeurs automobiles internationaux font face à des défis particuliers en raison de leur gamme de modèles. 

Des sociétés telles que Jaguar Land Rover et GM sont connues en Chine pour avoir fabriqué des VUS énergivores et d’autres grosses voitures, ce qui rend leurs véhicules moins attrayants après la récente flambée des prix de l’essence .

"Les prix du gaz auront certainement un effet sur les ventes", a déclaré Tu Le, directeur du cabinet de conseil basé à Shanghai, Sino Auto Insights.

D'autres marques, telles que Ford et BMW pourraient souffrir de la lenteur avec laquelle ils ont présenté leurs derniers modèles, ce qui a davantage incité les consommateurs à attendre que quelque chose de plus récent arrive sur le marché.

La guerre commerciale fait mal

De nombreux constructeurs occidentaux ont établi des usines de fabrication en Chine avec des partenaires locaux pour vendre des voitures directement sur le marché chinois et éviter ainsi de lourds droits d'importation. 

Cependant, certaines marques haut de gamme proposent toujours des modèles plus coûteux d'outre-mer et ont été victimes de la guerre commerciale.

Daimler, la société mère de Mercedes Benz, a averti en juin que de nouveaux tarifs chinois sur ses VUS fabriqués aux États-Unis nuiraient à ses bénéfices. BMW a déclaré en juillet qu'il augmentait les prix en Chine des VUS qu'il exporte des États-Unis, où se trouve sa plus grande usine de production.

BMW a ensuite annoncé un bénéfice en septembre , accusant en partie "la poursuite des conflits commerciaux internationaux".

Les acheteurs chinois peuvent passer de ces marques à des alternatives moins chères fabriquées par des sociétés japonaises et sud-coréennes, selon Le.

Plus généralement, les jours de croissance vertigineuse des marques automobiles internationales en Chine pourraient ne pas revenir. 

À mesure que le marché chinois arrive à maturité, les constructeurs automobiles dépendent de plus en plus de la vente de voitures moins rentables à des consommateurs plus économes que de grandes villes riches comme Shanghai et Beijing.

"La croissance au ralentie durera probablement très longtemps"