GAC sera le premier manufacturier Chinois a être distribué en Amérique, après l’échec de des manufacturiers Geely et Chery.

 

GAC sera le premier manufacturier Chinois a être distribué en Amérique, après l’échec de des manufacturiers Geely et Chery.

L'année dernière,  GAC Motor Company  (GAC Motor), une filiale de Guangzhou Automobile Corporation (GAC), a annoncé qu'elle prévoyait de commencer à vendre ses voitures aux États-Unis d'ici fin 2019.

En cas de succès, GAC Motor serait le premier constructeur automobile chinois pour pénétrer le marché américain, en suivant les traces des constructeurs automobiles allemands, japonais et coréens qui ont fait le saut de leur marché domestique au marché automobile le plus exigeant du monde au cours des 70 dernières années. 

Toutefois, le succès de GAC n'est pas garanti, d'autant plus que plusieurs tentatives antérieures de fabricants d'équipements d'origine chinois (OEM) de vendre des voitures aux États-Unis n'ont jamais eu lieu.  

Au milieu des années 1950, le marché automobile américain était un endroit beaucoup plus simple. General Motors, Ford et Chrysler - les «Big Three» - ont dominé l'industrie, fabriquant 94% des 7-8 millions de voitures et de camions produits chaque année. 

La toute petite American Motors et la turbulente Studebaker-Packard Corporation représentaient la majeure partie du reste, et les importations étaient pratiquement inexistantes. 

La seule voiture importée vendue aux États-Unis à l'époque était la Volkswagen Beetle, qui commença lentement à sa  création  en 1949, mais commença à gagner du terrain auprès des consommateurs américains dans les années 1960. 

Alors que les Trois Grands luttaient avec les problèmes de qualité à la fin des années 1970, les constructeurs automobiles japonais ont commencé à faire des progrès, et en 1986, Hyundai est venue en Amérique.

Grâce à beaucoup de travail acharné et d'attention au service et à la qualité, les nouveaux arrivants ont réussi à surmonter leur réputation initiale pour un faible coût et une qualité médiocre au point où beaucoup sont considérés comme des leaders de qualité aujourd'hui. 

L'attention portée à la qualité a porté ses fruits en augmentant les ventes et la part de marché. De son point culminant dans les années 1950, la part de marché des Big Three est tombée à un peu moins de 45% et est maintenant au coude à coude avec les parts de marché combinées des assembleurs coréens et japonais.

Volkswagen, Daimler et une poignée d'équipementiers européens représentent le reste et complètent le marché européen. 

Malgré la taille du marché automobile chinois, qui est maintenant presque deux fois plus important qu'aux États-Unis, aucun équipementier chinois n'est représenté, mais ce n'est pas faute d'essayer.  

En 2005, Chery Automobile Co., Ltd. (Chery) a fait l'annonce surprenante qu'elle commencerait à importer et à vendre 250 000 véhicules utilitaires sport, berlines et coupés sport fabriqués aux États-Unis. 

"Audacieux, et surtout peut-être un peu fou", était comment cette annonce a été  décrite  par les observateurs de l'industrie. 

Après tout, Chery n'était pas une marque connue et reconnue auprès des consommateurs américains, et tout le monde doutait de la capacité de Chery à répondre aux exigences en matière d'émissions, de sécurité et de qualité des consommateurs américains avertis.

Zhejiang Geely Holding Group (Geely) était la prochaine compagnie automobile chinoise à rêver du rêve américain. 

En 2006, Geely a annoncé qu'elle prévoyait d'exporter des voitures aux États-Unis à partir de 2008, et d'obtenir un modèle de base dans les salles d'exposition des concessionnaires pour 7 500 $. Comme Chery, les efforts de Geely ont échoué.

Cependant, beaucoup de choses ont changé au cours des dix dernières années et les expériences de Chery et Geely en 2005 et 2006 pourraient ne pas être très utiles pour prédire si les efforts de GAC pour entrer sur le marché américain en 2019 connaîtront le même sort. 

L'industrie automobile chinoise est beaucoup plus grande aujourd'hui qu'il y a dix ans; Les équipementiers chinois comme GAC ont beaucoup appris de leurs partenaires internationaux, et GAC est une entreprise beaucoup plus mature et substantielle que ce qu'avaient Chery ou Geely lorsqu'ils ont annoncé leurs plans pour les États-Unis.

En 2005, moins de 6 millions de véhicules ont été produits en Chine. Ce nombre est passé à 29 millions aujourd'hui, avec 40% des véhicules fabriqués par des entreprises locales qui n'existaient pas au tournant du siècle. 

Les équipementiers chinois ont bénéficié de cette croissance et ont pu accéder au capital nécessaire pour acheter des équipements de pointe. De plus, afin de survivre sur le marché chinois en pleine croissance, mais très compétitif, les constructeurs automobiles locaux ont dû considérablement améliorer leur qualité de jeu. 

En conséquence, l'écart de qualité entre les voitures fabriquées par les constructeurs automobiles internationaux et celles réalisées par les assembleurs locaux se referme rapidement et peut-être déjà fermé chez certaines entreprises.  

Lorsque Chery et Geely ont décidé d'entrer sur le marché américain, aucune des deux sociétés n'avait de relation formelle avec une société automobile internationale. 

Contrairement à la plupart de leurs concurrents locaux, ni Chery ni Geely n'avaient une coentreprise en Chine avec un OEM mondial. Geely n'a pas acquis Volvo avant plusieurs années plus tard soit en 2010.

En comparaison, GAC entretient des relations de travail formelles avec cinq entreprises automobiles internationales, soit la plus grande partie de toute entreprise chinoise. 

GAC a fait une joint-venture avec Honda en 1999 pour fabriquer des voitures destinées au marché chinois et, un an plus tard, a conclu une coopération avec ISUZU pour la fabrication de bus. 

En 2004, GAC a établi une coentreprise avec Toyota, une entreprise réputée pour sa grande qualité.

En 2010, GAC FIAT a été créée. Enfin, une joint-venture entre GAC et Mitsubishi est devenue opérationnelle en 2012. Au cours des dix-huit dernières années, GAC a pu bénéficier des meilleures pratiques des principaux acteurs de l'industrie automobile mondiale.

Enfin, GAC est une entreprise beaucoup plus importante que Chery ou Geely lorsqu’ils ont  annoncé leur intention de percer le marché américain. 

Lorsque Chery a annoncé son intention de vendre un quart de million de véhicules aux États-Unis, elle n'avait fabriqué que 80 000 voitures l'année précédente et se débattait sur le marché chinois. 

Geely était un peu plus grand quand il a décidé de venir en Amérique, mais produisait encore seulement 218 000 voitures quand il a annoncé ses plans.

GAC est beaucoup plus avancé dans son développement. Grâce à des coentreprises et à ses propres activités, GAC a produit 2,0 millions de véhicules en 2017 et s'est classée au sixième rang dans l'industrie automobile chinoise. 

La société a réalisé un chiffre d'affaires de 11,4 milliards de dollars l'année dernière et a réalisé un bénéfice net de 1,7 milliard de dollars. 

GAC Motor, qui a été créée en 2008 pour développer une gamme de voitures de marque GAC, est l'une des sociétés automobiles à la croissance la plus rapide en Chine. 

En 2017, GAC Motor a vendu 508 600 voitures, soit une augmentation de 37,2% par rapport à 2016.

Pénétrer le marché automobile américain est un défi pour toute entreprise, peu importe sa force. 

Répondre aux strictes exigences en matière d'émissions et de sécurité des organismes de réglementation américains, développer un réseau national de concessionnaires et de services, et surmonter les préoccupations des consommateurs en matière de qualité sont autant de défis intimidants. 

Considéré en bloc, ils constituent un ensemble difficile, pour ne rien dire des difficultés potentielles causées par les tensions commerciales qui existent actuellement dans la relation sino-américaine. 

Néanmoins, l'expérience de GAC pourrait fort bien être le premier vrai test pour savoir si une entreprise automobile chinoise peut réussir à vendre ses voitures aux États-Unis.